di Ivana Orlando
Questa sera Belmonte Calabro festeggia un traguardo importante: il 50° anniversario della storica “Sagra da Pasta di Ziti”, una delle manifestazioni gastronomiche più rappresentative della tradizione calabrese, simbolo di identità, memoria e condivisione.
La storia della Sagra affonda le sue radici nel 1974, quando, in occasione di una festa popolare, venne preparato in piazza il piatto che, per tradizione, veniva servito ai matrimoni: la pasta di ziti con carne di pecora. L'iniziativa riscosse un tale successo da essere ripetuta anche negli anni successivi. Con la nascita della Pro Loco di Belmonte Calabro, nel 1977, quella consuetudine venne trasformata in un appuntamento ufficiale, con l'obiettivo di custodire e valorizzare una delle espressioni più autentiche della cultura gastronomica locale.
Da allora, ogni anno, la Sagra richiama migliaia di visitatori nel centro storico del paese, diventando uno degli eventi più attesi dell'estate calabrese. Solo la pandemia ha imposto una pausa, con l'interruzione delle edizioni del 2020 e del 2021.
La preparazione della pasta di ziti continua ancora oggi a seguire l'antica tradizione. La pasta e la carne di pecora vengono cotte esclusivamente su fuoco a legna nei caratteristici pentoloni di rame, le "quadare", per poi essere amalgamate e servite nelle tradizionali "maille", le madie in legno che contribuiscono a esaltare il sapore di un piatto rimasto fedele alle sue origini.
Negli anni la manifestazione ha saputo evolversi senza perdere la propria autenticità. La distribuzione è diventata completamente plastic free, con stoviglie biodegradabili e in cellulosa, mentre chi lo desidera può degustare il piatto e il vino nei caratteristici contenitori in terracotta realizzati dal maestro artigiano Rocco Cunsolo di Gerocarne.
Un'altra scelta che caratterizza la Sagra è quella di utilizzare esclusivamente prodotti provenienti dalla Calabria: dalla pasta alla carne di pecora, dalla salsa di pomodoro all'olio, fino al pane e al vino. Una decisione che valorizza la filiera corta, sostiene le aziende del territorio e promuove le eccellenze agroalimentari regionali.
Il prestigio della manifestazione è stato ulteriormente riconosciuto dal conferimento del marchio "Sagra di Qualità UNPLI", ottenuto il 1° gennaio 2025, che inserisce la "Sagra da Pasta di Ziti" tra le poche manifestazioni calabresi a poter vantare questo importante riconoscimento nazionale.
L'appuntamento per celebrare questo storico anniversario è fissato questa sera alle ore 18.30 in Piazza Galeazzo di Tarsia, nel cuore del centro storico di Belmonte Calabro, dove cittadini e visitatori potranno ritrovarsi per brindare insieme ai cinquant'anni di una tradizione che continua a raccontare, attraverso un piatto semplice e genuino, la storia di una comunità, delle sue persone e delle sue radici.
Cinquant'anni di identità, tradizione e gusto che fanno della "Sagra da Pasta di Ziti" non solo una festa gastronomica, ma un autentico patrimonio culturale della Calabria.
